Prinz Williams engster Berater bricht sein Schweigen

**Demnächst: Jede Generation der RO-Familie muss ihre Rolle für die Generation, der sie dient, neu erfinden.**

Die Rolle seines Lebens. Er wird bodenständige Weisheit und eine tiefe Verbundenheit mitbringen, die mit Herzschmerz beginnt. Er kann schneller König werden, als er je erwartet hätte.

Diejenigen, die ihn am besten kennen, bestätigen, dass er so ist, wie er ist. Er wird die Krone tragen. Sie werden ihren eigenen Weg gehen. Das tun sie bereits. Daran wird sich nichts ändern, nur weil sie eine Krone auf dem Kopf haben.

Das ist das nächste Thema bei 60 Minutes.

Vergiss die Paläste, die unbezahlbaren Juwelen und all die ständig nörgelnden Diener. König zu sein ist keine leichte Aufgabe.

In den zweieinhalb Jahren, seit Charles III. Monarch ist, hat er laut königlichen Beobachtern beeindruckende Leistungen gezeigt – insbesondere wenn man bedenkt, dass er einen Großteil dieser Zeit gegen Krebs gekämpft hat.

Der Gedanke ist beunruhigend, doch die Krankheit des Königs ist ein Weckruf für die königliche Familie. Sie bedeutet zusätzlichen Druck, sicherzustellen, dass Prinz William für eine mögliche Übernahme des höchsten Amtes in Topform ist.

Wie wird der 42-Jährige die Krone tragen? Ist er wirklich bereit zu regieren?

Man stelle sich den Druck vor. Prinz William hat sich fast sein ganzes Leben lang darauf vorbereitet, Seine Majestät zu werden.

Sieben Jahre lang war Jason Knauf nie weit entfernt – erst als sein Pressesprecher, dann als CEO der Royal Foundation.

„Sie sagen, es sei ein Privileg Ihres Berufslebens?“

„Oh, absolut. Es wird nie cooler werden, oder? Es wird nie besser werden. Man sollte es nicht ewig machen, sonst wird man verrückt. Aber wissen Sie, was für eine unglaubliche Chance ich hatte – von Reisen um die Welt bis hin zum Halten der Handtasche der Prinzessin.“

Jason hat alles erlebt. Er zählt nach wie vor zu den engsten Vertrauten des Prinzen. Und zum ersten Mal gewährt er uns Einblicke in den königlichen Kreis, um uns zu zeigen, wer William wirklich ist und was für ein König er sein will.

„Was ich von Prinz William gehört habe, ist: Du wirst das auf deine eigene Art und Weise tun. Jede Generation der königlichen Familie muss die Rolle für die Generation, der sie dient, neu erfinden.“

Wie so viele Menschen weltweit war auch Jason letztes Jahr schockiert und bestürzt, als er erfuhr, dass Williams Chef und Vater gegen Krebs kämpfte. Alle Augen richteten sich nun auf den Prinzen, der mit 42 Jahren viel früher als erwartet an die Spitze des Landes gelangen könnte.

„Die Nachfolgeplanung ist ein fortlaufender Prozess. Ist sie so formal, wie wir vielleicht denken, mit festen Vorbereitungskursen für das Königtum? Ich fürchte, nein. Ich denke, sie ist viel persönlicher. Die Vorbereitungskurse, so wichtig sie auch sein mögen, ähneln nicht wirklich dem, was man in Serien wie ‚The Crown‘ sieht. Es geht um private Familiengespräche und um Lernen durch Erfahrung.“

Doch damit dieser große Moment in Williams Leben kommen kann, muss er seinen Vater verlieren.

„Oh, das ist eines dieser schrecklichen Paradoxien dieses Jobs.“

Für den Prinzen ist diese Aussicht noch beängstigender. Etwa zur gleichen Zeit musste er sich damit auseinandersetzen, wie es wäre, die Krone ohne seine Frau an seiner Seite zu tragen. Wie sein Vater war auch Kate an Krebs erkrankt.

Das war natürlich ein riesiger Schock. „William und ich haben alles getan, um das Ganze im Interesse unserer jungen Familie privat zu verarbeiten und zu bewältigen.“

Catherines bewegende Erklärung erfolgte nach wochenlangen intensiven und teils bizarren Spekulationen über ihren Gesundheitszustand. „Wo ist Kate Middleton? Wo bist du, Kate?“

Es machte eine ohnehin schon schreckliche Zeit für den zukünftigen König noch stressiger.

„Wenn man Prinz William ist, erfährt man innerhalb weniger Wochen, dass sowohl die Frau als auch der Vater an Krebs erkrankt sind. Und das ist… ich meine, ich konnte es nicht fassen.“

„Erinnern Sie sich an das Telefonat zwischen Ihnen und William über Kates Diagnose?“

„Es war furchtbar. Absolut furchtbar. So schlecht habe ich ihn noch nie erlebt.“

Das Problem war, dass im Hintergrund online diese ganzen verrückten Verschwörungstheorien kursierten. „War sie wirklich krank?“ Aber sie wollten noch nicht sagen, dass sie Krebs hatte, weil sie es den Kindern noch nicht erzählt hatten und noch überlegten, wie sie es ihnen beibringen sollten.

Obwohl sie die Chemotherapie bereits abgeschlossen hatte, war die ganze Welt im vergangenen September erleichtert, als die Prinzessin verkündete, ihre Behandlung beendet zu haben. Für ihren Mann und ihre Kinder bedeutete dies sogar noch mehr.

„Diese Zeit hat William und mich vor allem daran erinnert, innezuhalten und dankbar zu sein für die einfachen, aber wichtigen Dinge im Leben, die so viele von uns oft als selbstverständlich ansehen.“

Jason sagt, dass für diese Familie schon immer das Wichtigste war: die Familie.

„Sie haben ganz klar gemacht, wenn wir Dinge wie die Planung des kommenden Jahres oder das Durchgehen des Kalenders oder ähnliches erledigten, dass sie in erster Linie Zeit für ihre Elternrolle haben müssen.“

Es war Jasons Aufgabe, dem Prinzen und der Prinzessin dabei zu helfen, die schwierige Balance zwischen ihren öffentlichen Pflichten und ihrem privaten Familienleben zu finden.

Königliche Geburten waren immer eine Herausforderung. Hunderte von Journalisten und Fotografen aus aller Welt reisten nach London und kampierten draußen, um einen guten Platz zu ergattern.

Währenddessen versuchen hinter den Kulissen ein hochschwangeres Mitglied der königlichen Familie und ihr Ehemann, ihr Leben für die Ankunft eines weiteren Kindes zu organisieren.

Im Jahr 2015 stand Jason dem Königspaar so nahe, dass sie ihm die frohe Botschaft noch vor ihren Familien mitteilten: Prinzessin Charlotte war geboren. Er erhielt eine Nachricht mit allen wichtigen Details, darunter auch das Geschlecht. Doch dann unterlief ihm ein Fehler.

„Wir arbeiteten und verkündeten die Sache noch ein paar Stunden lang, und ich hatte diesen Zettel, um die Pressemitteilung zu schreiben. Ich war immer noch draußen unter Hunderten von Journalisten und versuchte, professionell zu wirken. Und dann konnte ich den Zettel nicht mehr finden. Ich glaube, ich hatte ihn irgendwo auf der Straße verloren.“

Wir schafften es, durchzukommen, ohne es zu verkünden. Die ganze Zeit lag irgendwo in der Straße ein Zettel, auf dem stand, dass eine Prinzessin geboren worden war, wann und wie viel sie wog. Es war so ein Moment, der mein Herz bis zur Verkündung rasen ließ, und ich habe es geschafft.

„Hast du es gefunden?“

„Nein, ich habe es nie gefunden. Und die Medien auch nicht, also war das letztendlich das Wichtigste.“

Eines der wirklich liebenswerten Dinge an William ist, dass er ein tollpatschiger, etwas altmodischer Vater ist.

„Glauben Sie, dass sich das ändern wird?“

„Nein. Ich meine, er hat von dem Moment an, als Prinz George, sein erstes Kind, geboren wurde, deutlich gemacht, dass die Familie immer an erster Stelle stehen würde.“

Wie wird sich deiner Meinung nach seine Vaterrolle verändern? Das hängt ganz davon ab, wie alt die Kinder sind.

Sie sind noch Kinder und brauchen einen Vater, der sich aktiv um sie kümmert. Ihre Kinder waren der Grund, warum William und Kate beschlossen, vom Kensington Palace in London in ein kleineres Familienhaus auf dem Gelände von Schloss Windsor umzuziehen, das weniger als eine Stunde entfernt liegt.

Adelaide Cottage, ihr Zuhause, ist ein Haus mit fünf Schlafzimmern. Es gibt keine Gästezimmer, kein Kindermädchen und keine Haushälterin. Sie leben hier auf dem Land ganz allein als Kernfamilie.

Der Prinz und die Prinzessin von Wales und ihre Kinder konnten ein möglichst normales Leben führen. Genau das werden sie mit aller Kraft bewahren wollen, wenn Mama und Papa König und Königin werden.

„Ich sehe keinen Zeitpunkt, an dem sie dauerhaft nach London zurückkehren werden. Ihr Privatbüro wird in London sein. Man muss nicht zurückziehen, um den Fortbestand der Monarchie zu sichern.“

Das Hauptthema unserer Gespräche, insbesondere in den ersten Jahren, war, wie er und die Prinzessin ihre Kinder auf ein Leben in der Öffentlichkeit vorbereiten wollten. Seine Kindheit im Rampenlicht der Medien war zeitweise recht schwierig gewesen, und er wusste, dass er seine Kinder im Umgang mit sozialen Medien, Mobiltelefonen und all dem erziehen würde.

William war zwar in der Öffentlichkeit präsent, aber man sah seinen Vater besorgt. Und seine Mutter hinter den Kulissen. In den letzten Jahren hat sich das deutlich gebessert, was für die Familie fantastisch war.

Die Kinder werden auch eine große Rolle spielen, wenn es darum geht, Großbritannien auf der Weltbühne von seiner besten Seite zu zeigen, sobald ihr Vater Staatsoberhaupt ist.

Wir haben ihn gerade in Paris mit Donald Trump gesehen – als erste hochrangige britische Persönlichkeit, die ihn nach seiner Wiederwahl traf. Er traf ihn sogar vor dem Premierminister. Das hat seinen Grund. Das ist die sanfte Machtdiplomatie unserer Monarchie. Offensichtlich funktioniert königliche Diplomatie.

Wer könnte die entzückenden Bilder des zweijährigen Prinzen George vergessen, der 2016 kurz vor seiner Schlafenszeit die Obamas traf?

„Sie meinen so: ‚Es wäre schön, diese Erinnerung daran zu haben, wie er diesen historischen Präsidenten begrüßt.‘“

Das sind wirklich Momente, in denen man sich kneifen muss, um es zu glauben, nicht wahr?

„Ja, hinterher muss man sich schon kneifen, denn wenn man sich währenddessen kneifen muss, kann man ja nicht arbeiten. Aber ja, danach gingen wir in den Innenhof des Kensington Palace, und da stand die „Beast“, die Präsidentenlimousine, und George starrte sie an, als hätte er noch nie so etwas gesehen. Und da dachte man sich schon: Das ist ein echt seltsamer Job. Ein wirklich ungewöhnlicher Job.“

Die Aufgabe war für Jason doppelt anspruchsvoll, da er nicht nur für den Thronfolger, sondern auch für den Ersatzmann arbeitete.

Nach der Pause: Könnte die zerbrochene brüderliche Bindung zwischen William und Harry jemals wiederhergestellt werden? Glauben Sie, dass sich Harrys Rolle in der königlichen Familie verändern könnte, sobald sein Bruder König ist?

Wenn Prinz William in einer Sache schon immer gut war, dann ist es, Menschenmengen anzuziehen.

Wenn der Adel anruft, strahlen die Sterne hell. Und es war Jason Knaufs Aufgabe als dessen Pressesprecher, diese Publicity zu nutzen.

„Weder der Prinz noch die Prinzessin würden sich bewusst für ein Leben in der Öffentlichkeit entscheiden. Sie sind nicht sonderlich an Ruhm und Prominenz interessiert. Im Gegenteil, überhaupt nicht. Und ich finde es gerade deshalb in der heutigen Zeit so interessant, Menschen zu sehen, die ihren Beruf aus den richtigen Gründen ausüben.“

Es war deine Aufgabe, Jason, ihr Image zu kontrollieren, und sie sind die beliebtesten Royals. Du hast offensichtlich gute Arbeit geleistet.

„Ich glaube nicht, dass irgendjemand in der heutigen Medienwelt, insbesondere in der Welt der sozialen Medien, das Image von irgendjemandem kontrollieren kann. Das geht einfach nicht. Man kann den Leuten nur helfen, sie selbst zu sein. Bei diesen beiden, dem Prinzen und der Prinzessin, ist das, was man sieht, auch das, was man bekommt – auch hinter den Kulissen.“

In den ersten vier seiner sieben Jahre im Dienste der königlichen Familie war Jason ein wichtiger Berater nicht nur von William und Kate, sondern auch von Harry und Meghan. Bei ihrem allerersten gemeinsamen öffentlichen Auftritt stand Jason direkt hinter ihnen.

„Ich habe sehr eng mit den beiden zusammengearbeitet und wir hatten eine tolle Zeit. Die Arbeit an ihrer Hochzeit war ein unglaubliches, magisches Erlebnis. Und ich wünsche ihnen von Herzen alles Gute mit ihrer lieben Familie.“

Wenn Sie ahnen, dass da noch mehr dahintersteckt, liegen Sie richtig. Während Jason das öffentliche Image des Paares genau im Auge behielt, braute sich hinter den Kulissen ein Sturm zusammen.

Nur wenige Monate nachdem er sie auf dieser Reise nach Irland im Jahr 2018 begleitet hatte – ihrer ersten gemeinsamen Reise als Ehepaar –, äußerte Jason Bedenken, dass die Herzogin jüngere Mitarbeiter verärgerte.

„Ich bin sehr besorgt darüber, dass die Herzogin zwei persönliche Assistentinnen aus dem Haushalt drängen konnte. Im vergangenen Jahr erreichten uns immer wieder Berichte von Personen, die unakzeptables Verhalten beobachtet haben.“

Drei Jahre später wurde diese E-Mail nur wenige Tage vor Harry und Meghans brisantem Interview mit Oprah Winfrey an die Medien durchgestochen.

Der PR-Mann geriet plötzlich ins Rampenlicht. Und das verstärkte sich noch, als er in einem Gerichtsverfahren zwischen Meghan und einer Boulevardzeitung aussagte.

Doch als Vollprofi wählt er seine Worte nach wie vor mit Bedacht.

„Sie standen ungewollt im Mittelpunkt der öffentlichen Aufmerksamkeit. War das schwierig?“

„Ich denke, es ist anstrengend, aber wahrscheinlich auch gut so. Jemand, der anderen Menschen hilft, mit der Öffentlichkeit umzugehen – man muss wohl auch mal die Schattenseiten des Lebens erfahren. Man kann sich in keinem Job nur die angenehmen Seiten aussuchen. Und das gilt für den Prinzen und die Prinzessin genauso wie für alle anderen, die für sie arbeiten. Deshalb würde ich nichts ändern.“

„Würdest du nichts anders machen?“

„Nein, so hätte ich es mir nicht vorgestellt. Aber letztendlich hat man die Möglichkeit, eine großartige Arbeit zu leisten. Man muss alles, was damit einhergeht, in Kauf nehmen.“

Jason Grant Harold weiß, wie es ist, für die Royals zu arbeiten. Er war während der Regierungszeit von Königin Elizabeth II. der Butler von König Charles auf dessen Landsitz Highgrove.

„Es war fantastisch. Es ist das Privathaus des Königs, sein Rückzugsort, wenn man so will. Zu seinen schönsten Erinnerungen gehört, William und Harry als Teenager zu beobachten, als sie beste Freunde waren. Die beiden waren die Spaßvögel. Sie waren ein Team. Sie neckten sich ständig, und wenn man mitmachte, wurde man in diese Neckereien hineingezogen, in diesen komischen, brüderlichen Spaß. So war es immer.“

Deshalb ist es so traurig, wie sich das komplett verändert hat.

Harry und Meghan haben ihren Rücktritt angekündigt. Es ist fünf Jahre her, dass Harry und Meghan ihre royalen Pflichten niederlegten.

Obwohl er kein Blatt vor den Mund genommen hat – „Mein Vater und mein Bruder sitzen in der Falle. Sie können nicht weg“ –, hat William ein würdevolles Schweigen bewahrt.

Aber Jason weiß, dass es extrem hart war.

„In Familien gibt es Höhen und Tiefen, selbst wenn man jemanden sehr liebt. Manchmal möchte man einfach nicht so viel Zeit mit ihm verbringen. Es ist sehr schwierig, so etwas in der Öffentlichkeit auszutragen. Aber er hat sich entschieden, seine Gedanken dazu privat zu halten, und ich denke, wir alle, die ihn kennen, sollten das respektieren. Wir sollten es ihm gleichtun. Natürlich war es schwer und traurig, besonders für uns alle, die die beiden kennen.“

„Glauben Sie, dass sich Harrys Rolle in der königlichen Familie verändern könnte, sobald sein Bruder König ist?“

„Ich kann nicht über die Zukunft spekulieren. Sie haben gemeinsam viel erreicht, und nichts davon kann ihnen jemals genommen werden. Sie mögen eine außergewöhnliche Familie sein, über die jeder spricht, schreibt und die in Interviews gezeigt wird und so weiter, aber letztendlich sind sie einfach nur eine Familie.“

Fragt man Grant, so wird die zerbrochene Bindung nicht ewig halten.

„Ich habe keinen Zweifel daran, dass William gewollt hätte, dass sein Bruder dabei ist – vielleicht nicht so sehr, dass er eine Rolle dabei spielt, aber auf jeden Fall, dass er dabei ist.“

„Glaubst du, Harry will damit irgendetwas zu tun haben?“

„Er scheint mit seinem neuen Leben und seiner Art, die Dinge anzugehen, sehr zufrieden zu sein. Man könnte kaum weiter von der königlichen Familie entfernt sein, wenn man sich sein Verhalten ansieht. Trotzdem glaube ich, dass er seinen Bruder weiterhin unterstützen wird, so wie er es auch für seinen Vater getan hat.“

Fast zwei Jahre nachdem Harry und Meghan den Palast verlassen hatten, tat dies auch Jason Knauf. Er steht William aber weiterhin nahe und wurde 2023 für seine Verdienste offiziell geehrt.

„War es schwer, den Job zu verlassen?“

„Es war sehr traurig, aber auch ziemlich lustig. Der Prinz und die Prinzessin haben mir eine richtig schöne Party ausgerichtet, und er hat mich ordentlich durch den Kakao gezogen und mir eine sehr gute, humorvolle Abschiedsrede gehalten, in der er etwa 15 Minuten lang alle meine Fehler aufgezählt hat. Ich meine, er kann auf jeden Fall ein gutes Stand-up-Programm.“

Obwohl Jason nicht mehr für die königliche Familie arbeitet, ist er weiterhin eng mit William beim Earthshot-Preis verbunden. Dieser jährlich verliehene Preis fördert Ideen zur Lösung der größten Umweltprobleme der Welt.

Und der Prinz ist weit mehr als nur das Gesicht der Sache. Er telefoniert unermüdlich. Er kümmert sich um alles, was unser Planet uns schenkt.

„Er hat alle einzelnen Besitzer aller Fußballstadien in Großbritannien angerufen und ist fast fertig damit, persönlich das gesamte Plastik in den Stadien Großbritanniens auszutauschen.“

Seine Wohltätigkeitsarbeit ist seine Pflicht, aber er ist auch wirklich gut darin. Erstaunlich gut sogar.

Sabrina Cohen-Hatton kennt William ebenfalls gut. Als Botschafterin seiner Wohltätigkeitsorganisation Homewards saß sie ihm schon unzählige Male gegenüber.

„Er ist auch sehr mitfühlend gegenüber anderen Menschen.“

Die 41-Jährige hat einen langen Weg von ihren Teenagerjahren zurückgelegt, als sie auf der Straße schlief, und hätte sich nie vorstellen können, dass der zukünftige König derjenige sein würde, der ihr bei ihrem Bestreben, Obdachlosigkeit zu verhindern, helfen würde.

„Was ich über den Prinzen sagen würde, ist, dass er Traumata wirklich versteht, weil er sie selbst erlebt hat. Es spielt keine Rolle, wer jemand ist – wenn er Schmerz und Verlust erfahren hat, kann er das nachvollziehen. Er ist sehr enthusiastisch und stürzt sich mit vollem Elan in die Dinge. Er ist überhaupt nicht schüchtern.“

Ähnlich wie seine Mutter hatte William selten Schwierigkeiten, mit anderen Menschen in Kontakt zu treten.

Noch eine Frage: Williams Bart – sind wir deswegen hier?

„Ich liebe es. Ich finde es großartig. Aber ich habe mit ihm darüber gesprochen, oder es zumindest versucht. Er meinte nur: ‚Es ist nun mal da, ich habe einen Bart.‘ Mehr wollte ich dazu nicht sagen. Gefällt es Catherine? Wenn es ihr nicht gefallen würde, wäre er nicht da. Das kann ich Ihnen versichern.“